Depósito en garantía: límites y plazos de devolución, con ejemplos por estado
Los estados fijan dos reglas para el depósito en garantía: cuánto puedes cobrar y en cuánto tiempo debes devolverlo, con una lista detallada de lo que te quedes. Nueva York y Massachusetts limitan el depósito a un mes de renta; Florida no fija límite. Los plazos de devolución van de 14 días en Nueva York a 30 o 31 días en Massachusetts, Washington y Oregón.
Las dos cifras que importan
El depósito en garantía es dinero del inquilino que guardas para cubrir renta sin pagar y daños más allá del desgaste normal. Como no es tuyo, los estados lo regulan de cerca. El límite de monto impide que el propietario pida más de cierto múltiplo de la renta. El plazo de devolución obliga al propietario a devolverlo, o a explicar por escrito lo que se quedó, poco después de que el inquilino se va.
Pasarte del plazo es el error caro. En varios estados, el propietario que se pasa del plazo pierde el derecho a quedarse con cualquier parte del depósito, aunque haya daños reales.
Ejemplos de cinco estados
| Estado | Lo máximo que puedes cobrar | Plazo después de la salida | Qué pasa si te pasas del plazo |
|---|---|---|---|
| Nueva York | Un mes de renta, con pocas excepciones | 14 días, con un estado de cuenta detallado de lo que te quedes | El propietario pierde el derecho a quedarse con cualquier parte del depósito |
| Massachusetts | El primer mes de renta | 30 días después de que termina el arrendamiento | Revisa los remedios en la ley; los depósitos guardados un año o más también generan intereses |
| Florida | La ley no fija límite | 15 días si no hay reclamo; 30 días para enviar un aviso de reclamo por escrito | El inquilino tiene 15 días después del aviso para objetar |
| Washington | No se trata en esta guía | 30 días, con un estado de cuenta completo y específico | El propietario responde por todo el depósito; hasta el doble del depósito si se niega a propósito |
| Oregón | No se trata en esta guía | 31 días después de que termina el arrendamiento y el inquilino entrega la posesión | Revisa la ORS 90.300 |
Fuentes: Nueva York General Obligations Law 7-108; Massachusetts c. 186, 15B; Florida 83.49; Washington RCW 59.18.280; Oregón ORS 90.300. Algunos de estos estados tienen más reglas sobre dónde se guarda el dinero, los recibos y los reportes de condición al mudarse. Lee la sección completa de tu estado.
Massachusetts: el depósito genera intereses
Massachusetts es el ejemplo más claro de un depósito que crece. Según el capítulo 186, sección 15B, el propietario que guarda un depósito por un año o más debe pagar intereses del 5 por ciento anual, o la tasa más baja que el banco de verdad pagó en la cuenta.
Ejemplo un inquilino inventado en Massachusetts paga un depósito de $1,600, igual al primer mes de renta, y el propietario lo guarda en una cuenta que paga el 5 por ciento. Después de un año, los intereses que debe son $80. Si el banco pagó solo el 1 por ciento, los intereses que debe serían $16, la cantidad menor que pagó el banco.
Florida: el proceso del aviso de reclamo
Florida no limita el depósito, pero fija un proceso estricto para quedarse con cualquier parte. Según la sección 83.49(3), el propietario devuelve el depósito completo dentro de los 15 días siguientes al fin del contrato si no hay reclamo. Para quedarse con una parte, el propietario envía un aviso de reclamo por escrito dentro de 30 días, por correo certificado a la última dirección conocida del inquilino (o por correo electrónico donde la ley lo permite). Después, el inquilino tiene 15 días para objetar por escrito.
Ejemplo un inquilino inventado en Florida se muda el 30 de junio con un depósito de $1,400. El propietario encuentra una puerta rota de $350. El propietario debe enviar el aviso de reclamo a más tardar el 30 de julio. Si el inquilino no objeta dentro de los 15 días siguientes a recibirlo, el propietario puede descontar $350 y devolver $1,050.
Una rutina de salida que cumple todos los plazos
- Antes de la mudanza, registra la condición de la unidad con fotos fechadas y una lista firmada.
- Guarda los depósitos de cada propiedad en la contabilidad de esa propiedad, sin mezclarlos con los ingresos por renta. Un depósito es un pasivo hasta que te quedas con una parte.
- El día de la salida, inspecciona con la misma lista y fotos.
- Ese mismo día, apunta en tu calendario el plazo de tu estado. Cuenta desde la fecha que usa tu ley (fin del contrato, fin de la ocupación o entrega de la posesión).
- Pon precio a cada descuento con una factura o un presupuesto por escrito, y deja fuera el desgaste normal.
- Envía el estado de cuenta detallado y el saldo antes del plazo, por un medio que puedas comprobar.
El depósito que te quedas se vuelve ingreso en ese año. El depósito que devuelves nunca fue ingreso. Pregúntale a quien prepara tus impuestos cómo registrar cada caso.
Cómo lo maneja DoorKeeping
En DoorKeeping, la LLC de cada propiedad lleva su propia contabilidad, incluidos los depósitos que guarda, así que en cualquier momento ves lo que debes devolver en cada edificio. Devolver o quedarte con cualquier parte de un depósito es un paso con dinero que espera tu aprobación con un toque. DoorKeeping no da asesoría legal; usa la ley de tu estado para el monto y el plazo.
Fuentes
- New York General Obligations Law 7-108, consultada el 29 de octubre de 2026
- Massachusetts General Laws chapter 186, section 15B, consultada el 29 de octubre de 2026
- Florida Statutes 83.49, consultada el 29 de octubre de 2026
- Washington RCW 59.18.280, consultada el 29 de octubre de 2026
- Oregon Revised Statutes chapter 90 (ORS 90.300), consultada el 29 de octubre de 2026
Preguntas
- ¿Cuánto tiempo tiene un propietario para devolver el depósito en garantía?
- Depende del estado: 14 días en Nueva York, 30 días en Massachusetts y Washington, 31 días en Oregón, y en Florida 15 días si no hay reclamo o 30 días para enviar un aviso de reclamo.
- ¿Cuál es el depósito en garantía máximo?
- Algunos estados lo limitan: Nueva York y Massachusetts lo limitan a un mes de renta. La ley de Florida no fija límite. Revisa tu estado y tu ciudad.
- ¿Qué pasa si el propietario se pasa del plazo del depósito?
- En Nueva York, el propietario pierde el derecho a quedarse con cualquier parte, y en Washington responde por todo el depósito. Otros estados tienen sus propias sanciones.